中美洲的「死亡列車」
過去幾十年間，中美洲內戰頻仍，經濟陷入危機。成千上萬的貧民被迫遠走他鄉，湧入墨西哥南方邊界。他們盼望踏入美國，在那裡找到工作，寄錢回家。以生命為賭注，走上非法移民的之旅。
這些人大都來自瓜地馬拉、薩爾瓦多和宏都拉斯，聚集在墨西哥小鎮Tapachula，等待搭乘北上的貨運列車，前往美墨邊界。看似搭乘一趟便車，卻有不同的下場。有些人歷經驚險，成功抵達，但還得設法穿越邊界。有些人不小心摔落，或是被黑幫搶匪推下火車，捲入車輪底下，斷手斷腳，甚至身亡。這種搭乘可能會付出慘痛代價的列車，被謔稱「死亡列車」(El Tren de Muerte)。
偷渡客首先要橫渡瓜地馬拉和墨西哥兩國邊界的湍流。接下來的是，四處躲避警察和搶匪，在提心吊膽下等待貨運列車出發。
當偷渡客聽到貨車發出咻咻的噴氣聲時，他們便進入準備狀態。火車開始加速時，偷渡客頓時從灌木叢、草叢間，洶湧而出。在漸漸加速中的火車旁快跑，攀登。在滿是石子和滑溜枕木的鐵道側斜路基上奔跑，極可能失去平衡而跌倒，慘遭輪碾。
在貨車上的偷渡客，每感覺到貨車速度開始減緩時，就進入高度警戒狀態。互相叫醒彼此，準備跳車。當遠眺似有移民局人員埋伏時，便紛紛跳下車，躲入隱蔽的灌木叢或高高的草叢間。有時，火車行經彎度過大的彎道時，也會減速慢行。總之，他們跳車後，要等到火車再度加速，大夥兒再爬上火車。
偷渡客要是錯過了先前搭乘的那班火車，接下來幾天，就要擔心受怕地躲躲藏藏，直到搭上下一班貨車為止。
死亡之旅中，也有讓偷渡客感覺溫馨的時候。在Vera Cruz，每當火車減緩速度行經彎道或村莊時，住在鐵道旁的村民，會向偷渡客熱情揮手，高聲呼喚，再抓準時機把食物、衣物等扔給他們。許多村民們不忍看到偷渡客餓肚子，想到自己也許有一天會盼望有人伸出援手。
長途跋涉的路途中，偷渡客要時時警覺，躲避黑幫的搶劫和毆打和墨西哥警察、移民局人員的搜捕。他們也要忍受飢餓過度、睡眠不足，體力透支的煎熬(易失慎而跌落車下)。儘管危險性如此高，冒險嚐試的偷渡客卻有增無減。2004年，墨西哥當局拘留和遣返的中美洲偷渡客人數超過20萬人次，將近2001年的一倍。
您也許不知道，偷渡客匯回的「海外匯款」，已成為有些國家的經濟重要支柱。例如，瓜地馬拉居住在美國的一百六十萬人(百分之六十是非法移民)，2007年匯回41億多美元，約占GDP的10%，位居外匯的第三位。【欲瞭解「海外匯款」，請參看2011年5月11日部落格未分類資料夾的「非法移民和海外匯款」篇】。
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