家庭菜圃,勿以事小而不為

   
住在台灣的人都知道,要吃得健康,不只是攝取蛋白質、脂肪和碳水化合物,還要攝取維生素等營養。在第三世界裡,很多窮人只能吃到自己生產的主食,沒有餘錢購買其他副食,導致嚴重營養不良。大致上,主食缺乏維生素,它必須從不同的副食中攝取,例如蔬菜。

   
根據聯合國的報告,位於中美洲的瓜地馬拉,五歲以下孩童慢性營養不良率為49%,高居美洲第一,世界排第六。中美洲的其他國家,只是好一點,例如,宏都拉斯為29%,尼加拉瓜為20%,薩爾瓦多為19%,巴拿馬為18%。瓜地馬拉政府當局已提出計劃,2015年的營養不良率由49 %降低為25%

   
要對抗營養不良,必須讓只吃主食 玉米的人們,從蔬菜攝取缺乏的維生素供應維生素最簡單的方法,是教導農民在自家設置家庭菜圃,種植自家需要的各種蔬菜,不造成農戶負擔

   
家庭自給菜圃設置的面積,每一農戶可小至100平方公尺,亦可大到300平方公尺,完全依農戶需求和能力而異。利用家庭婦女及孩童勞動力,全年種植。在初次設置時由技術團提供種子及少量肥料,並鼓勵施用堆肥。由於家庭菜圃屬非市場導向的生產,因而指導農民自留種籽。種苗如甘藍,採共同育苗方式。家庭菜圃計畫以各地方推廣站為中心,訓練各村莊選出的農家,約十戶,成為推廣核心。採「一傳十,十傳百」的推行方式,擴大計畫的影響面。

   
有些農民經家庭菜圃管理,熟稔蔬菜栽培技術後,進一步擴大種植面積。生產的蔬菜在當地市場販售,增加家庭收入。這種間接引導農民加入蔬菜作物生產行列,是另一層次的成果。

   
類似家庭菜圃的推廣,亦擴及學校、孤兒院及修道院。輔導學校設立菜圃除供自給外,另一目的是,透過學校教師傳授菜圃管理技術,學童課後在家可協助照顧自家菜圃,甚至將學到的技術帶回家。

   
援助計畫只想以大型混凝土建築提醒當地人民,我們真的是在協助他們。像輔導「家庭菜圃」這種不易顯現效果的計畫被視為「小兒科」,不予重視,或不列入考慮。然而,在一個到處都充斥著營養不良的兒童的國家,為什麼不?
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